Ярчайший представитель диссидентской культуры и участник неофициального художественного процесса художник-карикатурист Вячеслав Сысоев (30.10.1937 - 02.03.2006) в 1970-х-1980-х годах принимал участие в неподцензурных выставках в Москве и Ленинграде, с 1976 года его сатирические рисунки публиковались на Западе. Когда в 1979 году против Сысоева было возбуждено уголовное дело по указанию КГБ, он становится фигурой в большой политической игре. Он оказался едва ли не единственным художником-нонконформистом, который подвергся репрессии непосредственно за свое творчество, а не за распространенные в то время обвинения в тунеядстве, подрывной деятельности и т.п. Однако КГБ не был заинтересован создавать прецедент политического уголовного дела против художника, и Вячеслав Сысоев был осужден за порнографию на два года по статье 228 УК РСФСР («за изготовление и распространение порнографических изображений»). Судьба художника необычна и в то же время она фиксирует вехи отечественной истории в их динамике. Необычно, что художнику удалось в течение 4-х лет скрываться от властей в подполье. Он оказался в лагере уже на закате советской империи, в 1983-1985 годах, и его освобождение совпало с перестройкой.
Первая персональная выставка Вячеслава Сысоева в СССР (ее куратором был Леонид Бажанов), состоялась в 1986 году в Москве в Доме Медика и продолжалась 3 дня, после чего была закрыта по указанию «свыше». Весной 1987 года на организованной объединением «Эрмитаж» выставке московских художников на Страстном бульваре Сысоев взял за рукав приехавшего на выставку первого секретаря горкома КПСС Бориса Ельцина и рассказал ему, что московские власти небрежно обращаются с художниками и не понимают их нужд. (Ельцин распорядился, чтобы помощник все записал).
К моменту эмиграции Сысоева в 1989 году в Германию он был уже известным художником. Первый альбом его работ вышел в Париже в 1983 году, а в России он начал печататься в 1987 г. В Германии Вячеслав Сысоев стал главным редактором литературно-художественного альманаха «Остров», и последние годы своей жизни работал в области компьютерной графики. В 2004 году в России в издательстве «Новое литературное обозрение» была издана его книга «Ходите тихо, говорите тихо: записки из подполья».
Выставка в Музее и общественном центре имени Андрея Сахарова, посвященная 70-летию со дня рождения художника и Дню Политзаключенного в России, представляет Вячеслава Сысоева как художника и человека, серьезно размышлявшего о времени и нравах. На выставке представлены около 100 поздних произведений Вячеслава Сысоева, его видео интервью, документация публичных выступлений, литературные выступления.
Все представленные на выставке материалы являются собственностью Ларисы Сысоевой и любезно предоставлены ею для выставки в Музее и центре имени Андрея Сахарова, за что мы выражаем ей искреннюю благодарность.
Специфика художественного жеста в карикатуре обусловлена взаимодействием стереотипов и образов массовой культуры с повседневностью. В их сопряжении рождаются сюжеты, высмеивающие пороки и язвы общества. Особенностью карикатурного жанра является то противоречие, что, представляя реальность в негативном свете, карикатура несет в себе огромный моральный и нравственный потенциал, возбуждая общественную совесть. Мы полагаем, что эта выставка очень уместна в стенах Сахаровского центра.
Оксана Саркисян, куратор выставки