В первой половине XX века время становится чуть ли не главным сюжетом философского вопрошания. Как мыслить то, что по сути своей неуловимо? В чём состоит сущность времени и какова его роль в познании? К чему обращается человек в своих надеждах и воспоминаниях, как он реализует свой жизненный проект в условиях естественной и культурной предзаданности? Для экзистенциальной философии мышление времени стало необходимым условием постижения истории, повседневности и самой сути человеческого существования. Вопрос о соотношении времени и бытия, поставленный Мартином Хайдеггером, стал отправной точкой для размышлений целого поколения европейских интеллектуалов.
Помимо упомянутого «Бытия и времени», будет идти обсуждение также оригинальной концепции истории Карла Ясперса с его фундаментальным понятием «осевого времени», посмотрим, как тема времени отразилась в творчестве Александра Кожева и Жан-Поля Сартра, увидим какую роль сыграло это понятие в работах Мориса Мерло-Понти.