Завоёвывая русские земли, московские князья насаждали там свои деспотические порядки. Что такое московское самодержавие? Как Иван Третий идейно-символически обосновывал свою власть и претензии на наследие Киевской Руси? Почему именно Ивана Третьего его современники прозвали Грозным (как и его зловещего внука)? Что Москва позаимствовала из наследия Орды, а что — у Византии? Чем были «шапка Мономаха», двуглавый орёл, «Сказание о князьях Владимирских», концепция «Третьего Рима», и для чего было развёрнуто грандиозное строительство в Кремле руками итальянских зодчих? За что был казнён боярин Берсень Беклемишев? Какую роль в придворной борьбе играли «жёны-иноземки»: от Софьи Витовтовны, Елены Волошанки до Софьи Палеолог и Елены Глинской? Какая ужасная судьба ожидала братьев великого князя Московского? Как эволюционировала аристократия Московии? Что такое Судебник Ивана Третьего, и как жилось населению Московских земель? Как начала формироваться московская бюрократия (приказы, Двор, землевладение дворян, Дума) и денежная система? Как погибла система уделов, остатки вечевой демократии и аристократических вольностей? И к чему привёл в середине XVI века двухвековой процесс московского завоевания и централизации северо-восточных русских земель?