Характерная особенность средневековой культуры, в корне отличающая её от культуры античной, заключается в особом, зачастую сакральном отношении к устной и письменной речи. В средневековом мировосприятии Слово – это не только и не столько средство общения между людьми, сколько умопостигаемое выражение божественного Логоса, несущее в себе смысл человеческой жизни и мира в целом. Основной источник Истины для средневекового человека – Священное Писание. Да и сам мир, окружающий его с рождения до смерти, имеет словесную структуру. Поэтому основным средством познания для средневековых философов выступает искусство толкования – герменевтика.
Наша первая встреча будет своеобразным введением в средневековую философию. Мы рассмотрим истоки христианской мысли в платонической и поздней римской философских традициях. Обсудим глобальный культурный кризис, которое переживала Европа в середине первого тысячелетия, и тот тип цивилизации, который сложился на обломках древнеримской культуры. Рассмотрим, как зарождалась экзегетика, искусство толкования священных текстов, и какую роль оно сыграло в становлении средневековой философии.