Смутность и запутанность «Смутного времени» достигла к 1611 году своего апогея. В Московской Руси имелось сразу три царя; Смоленск осаждал Сигизмунд Третий; в Пскове объявился Третий Дмитрий; Второй Дмитрий был в Калуге; Москву осаждало Первое ополчение, раскалываемое внутренними противоречиями; Новгород отделился от Москвы и призвал шведов; Поволжье полыхало восстаниями; в Кремле сидела Семибоярщина... Герои этой лекции: казаки и «тушинцы», дворяне и посадские люди, монахи Троицкого монастыря, шведский принц Карл Филипп и королевич Владислав, Дмитрий Трубецкой и Прокопий Ляпунов, Марина Мнишек и Иван Заруцкий, Козьма Минин и Дмитрий Пожарский.