Четыре года ушло у Копполы на съемки масштабного шедевра "Апокалипсис сегодня", поставленного по мотивам романа Джозефа Конрада "Сердце тьмы". Великий Марлон Брандо сыграл в фильме полковника Курца, который во время вьетнамской войны дезертировал из американской армии, чтобы основать в джунглях Камбоджи свое тоталитарное государство. Созданию этой масштабной работы режиссер отдал всю свою энергию и мощь таланта. Картина (съемки которой проходили на Филиппинах) потребовала от него невероятного нервного и финансового (помимо продюсерских денег туда были вложены миллионы, заработанные на двух "Крестных отцах") напряжения. Бытует мнение, что «Апокалипсис Сегодня» - это больше, чем просто кино.
«Апокалипсис Сегодня» стал широко известен в прессе задолго до его выпуска из-за долгого и трудного процесса съёмок. «Я уверен, что создал произведение искусства и не мог сделать лучше», — сказал Фрэнсис Форд Коппола об «Апокалипсисе».
Фильм был удостоен премии «Оскар» за лучшую операторскую работу и лучший звук, а на Каннском фестивале разделил «Золотую пальмовую ветвь» с лентой Ф. Шлёндорфа «Жестяной барабан».
По опросу Американского киноинститута, проведённому в 2007 году, “Апокалипсис сегодня”, занявший 30-е место среди лучших фильмов всех времён и народов, опередил две другие ленты о войне во Вьетнаме - и “Охотника на оленей”, и “Взвод”.
О режиссёрской версии фильма «Redux»
В 2000 году компания Zoetrope Studios выпустила режиссёрскую версию фильма, которая получила название «Апокалипсис сегодня возвращается» (англ. Apocalypse Now Redux). Для монтажа был использован оригинальный негатив, полученный из Национального подземного хранилища в горах Пенсильвании. В выпуске этой редакции также принимал участие оператор Витторио Стораро, который принял решение использовать для печати новых фильмокопий гидротипный процесс «Техниколор», позволяющий уменьшить ошибки цветоделения. Эта версия имеет продолжительность 202 минуты, в неё вошли некоторые материалы, не использованные при монтаже первого театрального релиза
Наиболее значительное прибавление в версии Redux — антиколониальная линия, представленная эпизодами на французской плантации. Эта щекотливая для французов критика была удалена из фильма в 1979 году, поскольку премьера фильма происходила на фестивале в Каннах — в это время Коммунистическая партия была ведущей политической силой во Франции, и тема войны в Индокитае была под запретом.
АПОКАЛИПСИС СЕГОДНЯ / APOCALYPSE NOW. США. 1979
Режиссер: Фрэнсис Форд Коппола
Оператор: Витторио Стораро («ХХ век», «Конформист», «Последнее танго в Париже»)
В ролях: Мартин Шин, Марлон Брандо, Фредерик Форрест, Сэм Боттомс, Лоренс Фишбёрн, Роберт Дювалл, Деннис Хоппер, Харрисон Форд, Скотт Гленн и другие