Издание отражает малоизвестную часть творческого наследия Ильи Михайловича Картавцова (1895–1971) — генеалога, библиографа, некрополиста, краеведа, библиофила. Она содержит различные мемуары и часть литературного и эпистолярного наследия автора.
Открывает книгу очерк жизни и творчества автора, написанный его биографом Г. Д. Злочевским. Далее представлены воспоминания сестры о И. М. Картавцове, публикуемые впервые. Тонким лиризмом и глубоким философским смыслом проникнуты сохранившиеся главы воспоминаний автора о Выковке — родовой усадьбе в Тульской губернии, уничтоженной в феврале 1918 г. Они написаны прекрасным языком и полностью публикуются впервые. К ним логически примыкает откровенное и своеобразное эссе «Тютчев и Фет как учители жизни», до сих пор не публиковавшееся, и небольшие воспоминания о русских литераторах, с которыми И. М. Картавцов был лично знаком в 1920-х гг., — В. А. Гиляровском, М. Ф. Достоевском, И. Н. Потапенко, А. С. Новикове-Прибое и В. В. Вересаеве.
Книга содержит подробные комментарии и немало уникальных иллюстраций, публикуемых впервые.
Издание предназначено для историков, библиографов, музейных работников, краеведов и широкого круга читателей, интересующихся историей отечественной культуры.
Книгу представляет Г.Д. Злочевский (библиограф, член Правления ОИРУ, биограф И.М. Картавцова).