Во второй половине XIX века в России стремительно развивалась добровольная фенологическая и метеорологическая сеть. Наблюдения за явлениями природы и метеорологические данные собирались, записывались и отправлялись в Императорское Русское географическое общество, Николаевскую физическую обсерваторию, отдел сельской экономии и сельскохозяйственной статистики Министерства земледелия, статистические бюро губернских управ. Наблюдателями становились учителя земских и церковно-приходских школ, врачи, увлекающиеся естественными науками помещики и купцы и даже священники. В Московской губернии в селе Захарьино Подольского уезда, недалеко от станции Щербинка, такие наблюдения более 50 лет, с 1869 по 1920 г., вёл протоиерей Николай Сироткин (1842–1920).
Наблюдения священника Николая Сироткина стали самыми длинными в истории наблюдениями за природой одного человека в одной географической точке. В 1892 году в с. Захарьино отец Николай открыл первую на территории Южного Подмосковья метеорологическую станцию. Метеорологические наблюдения священника внесли большой вклад в историю русской метеорологии и используются специалистами до сих пор. Наблюдения отца Николая были впервые фундаментально обработаны в 1923–1924 гг. известным фенологом, сотрудником московского метеорологического бюро И.А. Здановским, и вошли в его труд «Материалы по фенологии» (М., 1925 г.), а заведующий бюро Б.Н. Аршеневский в предисловие к этой книге назвал священника Сироткина «патриархом русской фенологии».
В 2012 году главная улица с. Захарьино, с 1987 г. вошедшего в состав Москвы, стала носить имя Николая Сироткина.
О жизни и наблюдениях за природой, а также другой многогранной просветительской деятельности священника – лекция Александра Семенихина. Предварит лекцию выступление Антона Юрманова — биогеографа, директора Департамента по работе с молодёжью Исполнительной дирекции РГО, куратора Фенологической сети РГО.
К 180-летию со дня рождения Н.Е. Сироткина — члена Русского географического общества, лауреата Малой бронзовой медали РГО.
Александр Семенихин – историк и краевед (г. Подольск, Московская обл.), автор книг и статей о жизни и деятельности протоиерея Николая Сироткина, истории г. Подольска и Подольского уезда.