Как могли получиться органические вещества на древней Земле, если планета никогда не имела метаново-аммиачной атмосферы, смоделированной в опыте Миллера-Юри? Ученые нашли несколько подходящих для безжизненной планеты способов превратить углекислый газ древней атмосферы в органические вещества. Минералы горячих источников позволяют восстановить углекислый газ в метан, муравьиную кислоту и другие вещества, съедобные для микробной жизни. Новейшие данные геохимии рисуют удивительный мир древней Земли: дожди с синильной кислотой и минеральный фотосинтез.