Новгородская республика (XI-XV века)

Вокруг Господина Великого Новгорода доселе существует множество легенд. Чем была эта республика? Как она возникла и почему называла себя «Домом Святой Софии»? Какую роль в ней играло вече? Могла ли вся Русь пойти по пути Новгорода и Пскова? Что это: наше «окно в Европу» или — «агент влияния» и торговая база Ганзейского союза? Разгул бессмысленной толпы, дерущейся на Великом Мосту через Волхов или — последний оплот русской вольности? Олигархическое государство, нещадно эксплуатирующее дикие народы севера и собственные «пригороды» или — проводник христианского просвещения и центр великой культуры? Кто такие ушкуйники? О чём нам говорят берестяные грамоты и былины о Садко и Василии Буслаеве? Как строились взаимоотношения между Псковом и Новгородом? И что связывало эти республики с «низовой» Русью? Почему князьям так неуютно было в Новгороде? И почему пала эта великая республика?