Большинство современных граффити не имеют ничего общего с граффити древними, кроме того, что и те, и другие находятся на поверхностях, пригодных для начертания букв. Появление последних во второй половине XI века неразрывно связано с возникновением в обиходе древнерусского человека возможности писать и выражать свои мысли письменно с помощью специальной азбуки, по специальным правилам. Проходит несколько десятилетий после официального крещения Руси, и подрастает поколение грамотных людей, обратившее своё пристальное внимание на слово, как таковое. Дьяки и клирики начинают упражняться в словесности, язык для них – многогранный инструмент с десятками возможностей, которые интересно испробовать.
На лекции будут обсуждаться примеры подобного «внимательного отношения» к языку. Слушателям будет предложено разгадывать ребусы и зашифрованные послания XI-XV вв., читать надписи «со стены». Какие-то из надписей подвергались церковной «цензуре», какие-то, наоборот, носили официальный характер. Кто-то молился Богу, кто-то уличал воришку в поимке журавля. В конце лекции будет рассказан летописный сюжет об «упражнениях в церковнославянском»: споре воеводы Яня Вышатича и пойманных им волхвов.