Прерафаэлиты. Красота во имя красоты

Полотно Джона Эверетта Миллеса «Осенние листья» 1856 года и акварель Данте Габриэля Россетти «Синяя комната» 1857 года по праву названы первыми полотнами, выполненными в духе эстетизма. Отправной точкой эстетического движения можно считать как время распада Братства прерафаэлитов, так и 1878 год, ознаменовавшийся началом судебного процесса художника Джеймса Эббота Мак-Нейла Уистлера против авторитетного критика Джона Рескина, сыгравшего значительную роль в возвышении художников Братства прерафаэлитов. Возникновение «культа красоты» в 60-е годы XIX столетия, проявившегося в творчестве художников позднего прерафаэлитизма, Джеймса Уистлера, Фредерика Лейтона, Джорджа Фредерика Уоттса и Альберта Мура можно рассматривать как попытку отрешиться от вульгарного материализма эпохи и создать новый идеал красоты.