Жизнь Гогена протекала между двумя полюсами его существования – Бретанью и Океанией. В Понт-Авене художник отказался от импрессионизма. Так, в 1888 году в Понт-Авене художник наставлял основателя группы Наби Поля Серюзье: «Каким вы видите это дерево? Зелёным? Вот и пишите его зелёным. Самой красивой зелёной краской в вашей палитре. А эта тень, скорее голубая? Ну, так и не бойтесь писать её самой голубой из красок». А на Таити художник, пережив духовный кризис, создал философское полотно «Откуда мы пришли? Кто мы? Куда мы идем?».
Дружба с Гогеном едва не стоила жизни Ван Гогу. В Арле художник напишет свои пропитанные солнцем «Подсолнухи», ставшие символом его творчества, «Красные виноградники в Арле», «Звёздную ночь Роной». Там же произойдёт и ссора с Гогеном… Драматическое полотно «Стая ворон над хлебным полем», созданное в июле 1890 в Овере, станет последней работой художника, сделавшего в своём творчестве шаг к экспрессионизму.