«Золотой век» русской литературы закончился, ему на смену пришли иные времена: декаданс, авангард, Дягилев и Стравинский. По странному совпадению эта эпоха называется «серебряным веком», но на самом деле все было несколько иначе. Иван Бунин и Андрей Белый — современники, Константин Циолковский и Максим Горький — тоже. Начался «серебряный век» в 1899-м году, когда Россия отметила 100-летие со дня рождения Александра Пушкина, закончился, спустя 15 лет, в 1914 году: первый раз в XX веке все ушли на фронт.
1902 год оказался самым спокойным и тихим в своей бурной и громкоголосой эпохе. В России, впрочем, впервые прошла настоящая политическая стачка и вышла драма Максима Горького «На дне». Артур Конан-Дойль выпустил самую известную историю о Шерлоке Холмсе — повесть «Собака Баскервилей», а Антон Чехов — нашумевший рассказ «Архиерей». Об этих трех не слишком похожих друг на друга произведениях и пойдет речь.