Фильм рассказывает историю жизни медиамагната Чарльза Фостера Кейна, прототипом которого послужил Уильям Рэндольф Херст. Изначально Кейн посвящает свою жизнь идее о службе обществу через предоставление ему новостей, но неумолимо эволюционирует в человека, использующего свои громадные деньги и власть для постоянного удовлетворения потребностей собственного эго. Полностью построенное на принципе флешбеков действие фильма разворачивается на фоне журналистского расследования, которое ведет репортер, получивший задание выяснить историю предсмертного слова Кейна: «rosebud» («розовый бутон»).
«Гражданин Кейн» – это дебют Орсона Уэллса как режиссера в полнометражном кино. Одновременно это один из самых известных фильмов в истории. Драма с левым политическим подтекстом, рассчитанная на успех у просвещенных интеллектуалов-кинокритиков, попала в цель. Зато в прокате «Гражданин Кейн» провалился так громко, что выпускавшая его студия RKO оказалась на грани банкротства и была вынуждена далее сосредоточиться на производстве низкобюджетных фильмов категории B. Участники обсудят известную картину Уэллса на уровне ее содержания и воплощения.