Типичная классификация языков – это разделение их на классы по принципу языкового родства. Когда мы классифицируем языки по степени родства, мы предполагаем, что такая классификация древовидна: это значит, что у всех языков есть общий праязык, а все остальные – это его потомки. В таком случае вопрос установления родства для языков Африки – сложная задача, ведь языков более полутора тысяч.