Остросоциальные темы искусства 1860-1870-х годов, необходимость изобразить самые тяжёлые стороны жизни привели к тому, что молодые художники стали искать новых, более светлых и радостных тем. С конца 1870-х - 1880-х годов в России начинается линия импрессионизма, модерна и символизма. Главные герои: Серов, Коровин, Врубель.