В XIII веке история Руси раздвоилась. Одна часть, меньшая, северо-восточная, оказалась под управлением монголов и начала процесс трансформации в направлении азиатского деспотизма. Но другая, более значительная часть русских земель (включая Киев, Смоленск, Чернигов, Полоцк), сохраняя относительную независимость от Орды, добровольно объединилась вокруг династии литовских князей, отбивая удары с востока — монголов, и с запада — Тевтонского ордена. Так возникло Великое княжество Литовское и Русское (ВКЛ), продолжившее древнерусские традиции самоуправления и вольности (официальным языком его был древнерусский, преобладающая часть населения
— православные), раскинувшееся от Балтики до Чёрного моря и начавшее процесс объединения всех прочих русских земель. Почему этот процесс был не завершён? Какой была эта «другая Русь», неведомая нам? Какую роль в борьбе XIV века сыграла религия? Чем стали для Руси победы при Шауляе и на Синих Водах? Об этом — на лекции.