«Индивидуальное развитие повторяет историческое» — обобщение, сделанное несколькими учеными еще в середине XIX века. Современные знания позволяют вполне точно объяснить, верно ли это (точнее, в каких случаях верно, а в каких нет) и какие механизмы эволюции за этим скрываются.