Евангельский цикл Василия Дмитриевича Поленова — сердцевина творчества художника, который работал и с пейзажем, и с бытовым жанром, и с исторической тематикой. Подобно многим русским живописцам, закончившим Академию художеств, он соприкоснулся с Евангелием еще в дипломной работе «Воскрешение дочери Иаира».
Огромный цикл картин на сюжеты из жизни Христа включает в себя и большое полотно «Кто без греха», более известное под названием «Христос и грешница», а также камерные произведения, напоминающие этюды. Контекстом для евангельских событий стали удивительные по своей живописной тонкости палестинские пейзажи и памятники древней архитектуры.
Но главным в работе художника были размышления о личности Христа. Не считая себя религиозным человеком, Поленов стремился показать прежде всего человеческое, нравственное обаяние Иисуса, Его милосердие и любовь к людям. В реальности, в лучших работах цикла, ему удалось проникнуть в духовную глубину событий, продемонстрировать блестящее знание и понимание Евангелия и создать вокруг образа Христа особый мир, наполненный светлой, одухотворенной красотой.
Наталья Боровская — кандидат искусствоведения, заслуженный учитель РФ, заведующий кафедрой всеобщей истории искусства Российской Академии живописи, ваяния и зодчества Ильи Глазунова. Специализируется на христианском искусстве Ренессанса и раннего барокко, а также на иконографии.